注目トピック：バーチャルデジタルヒューマンの法的性質がついに明確に

2025年6月、北京知識産権法院は、バーチャルデジタルヒューマンに関する著作権侵害訴訟（JuX社・YuanY社対Sun氏・XiZ社事件）の第二審判決を下しました。同法院は、独創性を有するバーチャルデジタルヒューマンの画像は美術の著作物に該当し、『著作権法』による保護を受けることを明確に認定しました。

原告らは、バーチャルデジタルヒューマン「Tian X」および「Zhi X」は美術の著作物に該当すると主張しました。共同制作に参加していた被告Sun氏は、当該共同制作組織を退職後、「Tian X」および「Zhi X」のバーチャルデジタルヒューマンモデルを、被告XiZ社が運営するモデル販売サイト上で無断販売し、原告らの著作権を侵害しました。また、プラットフォーム運営者であるXiZ社は監督義務を十分に履行しておらず、Sun氏と連帯責任を負うべきであると主張しました。

第一審法院は、「Tian X」の全身画像および「Zhi X」の頭部画像はいずれも制作チームによって創作されたものであり、線、色彩および具体的なキャラクターデザインに関する制作チーム独自の美的選択と判断が反映されていることから、独創性の要件を満たし、美術の著作物に該当すると認定しました。また、Sun氏が無断販売したバーチャルデジタルヒューマンモデルは、係争著作物と実質的に類似しており、情報ネットワークを通じて著作物を公衆に伝達する権利を侵害したと判断しました。Sun氏は控訴しましたが、第二審法院は控訴を棄却し、原判決を維持しました。

本件は単なる著作権侵害事件ではありません。バーチャルデジタルヒューマン業界で長年議論されてきた二つの重要な問題、すなわち「バーチャルデジタルヒューマンは法的に『著作物』なのか」「権利は誰に帰属するのか」という点に対し、司法上の明確な回答を示した判決です。

I. 詳細分析：二つの重要な法的判断

① 法的性質の認定：独創性を有するバーチャルデジタルヒューマン＝美術の著作物

裁判所は、バーチャルデジタルヒューマンは「外観表現」と「技術的コア」の二つの部分から構成されると判断しました。その判断基準となるのは、外観表現において、制作チームが線、色彩および具体的なキャラクターデザインに関して独自の美的選択と判断を行っているかどうかです。

この要件を満たす場合、『著作権法』第3条に規定される「美術の著作物」としての独創性を備えていると認定されます。

Kangxinの見解： この判断は、AIGCコンテンツの著作権保護にも重要な示唆を与えています。AIが生成したコンテンツであっても、最終的な表現に「人間による知的創作」が反映されていれば、著作権保護の対象となる可能性があります。

② 権利帰属：契約を優先し、契約がない場合は創作によって判断

本件では、「Tian X」および「Zhi X」は4つの主体による共同制作でした。JuX社が著作権者として登録され、YuanY社が運営を担当していました。裁判所は、共同制作当事者間の契約内容を尊重しました。

これは、バーチャルデジタルヒューマンの権利帰属については、法定推定よりも契約上の合意が優先されることを意味します。企業がバーチャルデジタルヒューマンIPを共同開発する場合には、権利帰属を明確に定めた契約を締結することが何よりも重要です。

一方、ネットワークサービス提供者であるXiZ社については、合理的な注意義務を履行しており、共同侵害には該当せず、連帯責任を負う必要はないと判断されました。

リスクに関する注意： プラットフォーム事業者にとって、「通知・削除（Notice-and-Takedown）」義務は依然として最低限遵守すべき義務です。本件でXiZ社が免責されたからといって、すべてのプラットフォームが当然に免責されるわけではありません。

II. 実務上の提言：企業はどのように対応すべきか

III. まとめ

本件判決の画期的な意義は、バーチャルデジタルヒューマン産業に対し、初めて明確な「法的身分証明書」を与えた点にあります。

バーチャルデジタルヒューマンは、もはや法的グレーゾーンの存在ではありません。独創性を有するものであれば、それは著作物であり、権利者が存在し、法的保護を受け、その権利には明確な境界が存在します。

現在、バーチャルデジタルヒューマン分野へ参入・展開している企業にとって最も重要なのは、侵害が発生した後に対応することではなく、創作の初期段階から権利帰属を明確にしておくことです。

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